【中央線】ホームドア設置でなぜ遅れる？西荻窪駅の「修正停車」から見る最新TASC事情と過渡期の謎

先日、JR中央線に乗っていたときのこと。西荻窪駅に到着した際、いつもならすぐに開くはずのドアが開きませんでした。

車内に流れたのは、「停止位置の確認を行います」という車掌さんのアナウンス。

車窓からホームドアの位置をよく見てみると、本来止まるべき位置よりも少し手前で停車してしまっている様子。しばらくして、電車はゆっくりと前進し、所定の位置に直してからドアが開きました。

「いまどきの通勤電車なのに、駅にピッタリ止めるのって自動化されていないの？」

そう疑問に思って調べてみると、そこには中央線がまさに今直面している「過渡期のドラマ」と、最新システムの意外な裏事情が隠されていました。

そもそも、電車の「自動ブレーキ」には2種類ある

電車のブレーキを自動で制御するシステムには、主に以下の2種類があります。

「中央線はまだホームドアの導入も遅れているし、これらも未導入で、運転士さんの完全な『手動ブレーキ』に頼っているのでは？」実は私もそう思っていたのですが、さらに詳しく調べてみると、最新のアップデートがあったことが分かりました。

調べてみると、2024年9月8日より、中央快速線（中野〜武蔵小金井間など）で「TASC（定位置停止支援装置）」の運用がすでに開始されています。

これに伴い、TASCに対応していなかった古い車両（209系1000番台）が中央線から引退しました。

つまり、現在の中央線は「完全な手動ブレーキ」ではなく、すでにシステムによる停止支援を受けながら走っている、というのが現在の正確なファクトです。

将来的に計画されている「ATO（自動運転）」はまだ先の話ですが、駅にピッタリ止めるための技術は、すでに現場で戦力になっていたのです。

では、なぜ最新のTASCが動いているにもかかわらず、西荻窪駅で手前にズレてしまうような事象が起きたのでしょうか？

そこには、「機械だからこその想定外」と「中央線ならではの過渡期」という2つの理由があります。

鉄道は「鉄のレール」の上を「鉄の車輪」が走るため、雨や朝露、湿気などで非常に滑りやすくなります。

TASCは優秀なシステムですが、レールが滑ると判断した際、「このままのブレーキ力で行き過ぎる（オーバーランする）よりは、手前で確実に止めよう」と安全側に判断を働かせ、手前で強くブレーキをかけてしまうことがあります。

ホームドアがない時代であれば、1メートル程度のズレは「まぁいいか」でそのままドアを開けていました。

しかし、ホームドアがある現在の駅では、電車のドアとホームドアの位置が完全に一致しないと、安全上のロックがかかって両方のドアを開けることができません。

そのため、システムがわずか数十センチ手前に止めてしまった場合でも、運転士さんは一度システムを切るなどして、慎重に手動で「修正停車」をさせる必要があるのです。

朝の通勤ラッシュ時などに人身事故などのトラブルと重なると、「また停止位置の修正で遅れてる……」と残念な気持ちになってしまうこともありますよね。

しかし、現在のこのズレや遅れは、システムがないから起きているのではなく、「導入されたばかりの最新システムを、中央線という超過密路線に完全に馴染ませるための調整期間（生みの苦しみ）」と言えます。

一歩一歩、より安全で快適な路線へと生まれ変わろうとしている中央線。次に「お、修正停車したな」という場面に遭遇したら、裏で頑張っているシステムと運転士さんの奮闘に、少しだけ思いを馳せてみてはいかがでしょうか。