9月25日(土曜日)は飛び石連休の真ん中の日だったのですが、朝から天気が悪く雨が降っていました。しかも風が強く、行楽には不向きな日でした。その少し前までは35度近くまで気温が上がり真夏日が続いていたのですが、この日は朝から肌寒いくらいの天気です。こんな日は高速道路も混まないのではないかと思い、ちょっと足をのばして、那須湯本温泉の鹿の湯まで言ってみることにしました。
外環で川口ジャンクションまで行き、そこからは東北自動車道を那須インターチェンジまで走ります。そこからは一般道で20分程度でした。カーナビに案内をしてもらったのですが、何故か那須湯本温泉の街に入ったところで非常に狭い道のところで右折するように指示され、そのまま通り過ぎてしまったら、有料道路を通って、どこか遠くに行くようなルートを引いてしまいました。
こうなると、もうどこに行くか判らないので、どこかにクルマを停めることが出来る場所が無いか探していると、県営の駐車場がすぐに見つかり、そこにラフェスタを停めました。

鹿の湯はどこかと探してみると、この駐車場から川の方へ下りていけばよいようです。

この川へ下りていく道のことを「お初新道」と呼ぶようです。

この案内板には
戦前までの湯治客は、各旅館から"鹿の湯"に毎日通って入浴していましたので、その近道を私財にて困難な崖地を切り開き道を作り浴室の便を図りました事から、その人の名をとり"お初新道"と呼ばれています
と書かれています。こんな感じの道です。

お初の道を下りていくと、すぐに鹿の湯が見えてきました。川を渡るとき、建物がどんな感じになっているのかが良くわかります。建物はちょうど川をまたがるような形で建っており、橋から見て左手側にある建物が温泉のある建物、そして右側にある建物が玄関、受付や休憩所がある建物になります。
