分類４に関する詳細

　局までもＩＰ接続を使用するＩＰ電話は、ＡＤＳＬなどの常時接続回線を使っていると、局までの電話料金すらかからないので、全体としてコストを大幅に接続することができます。実際にＩＰ電話の使い勝手はどうなのでしょうか。以下、気になる点を整理したいと思います。

ＩＰ電話の気になる点

　

1. 音質は良いのか？

   分類１のインターネット電話が５〜６年前に登場したときは、音声が遅延したりエコーがかかったりして、決して音質は良いものではなく、むしろ相手の声が聞き取りにくいこともありました。現在は回線の速度もアップし技術も向上したことを受けて一般電話と遜色の無い通話品質を楽しむことができます。

2. ＦＡＸは使えるのか？

   ほとんどのＩＰ電話サービスは一般電話と同じ同等の帯域を割り当てて通信を行っていますので、ファックスやアナログモデムといった機器も従来と同じように問題なく使用できます。

3. 緊急電話はかけられるのか？

   １１０番や１１９番の場合は、その性格から発信者の住所の特定やコールバック機能を設けることを法的に求められています。現状のＩＰ電話にはその仕組みがありません。従って、１１０番をダイヤルすると、機器が自動的に判別してくれて、一般回線を用いて電話をかけてくれるような仕組みになっています。

4. 携帯電話にはかけられるのか？

   携帯電話への通話は一般加入回線からの通話になります。携帯電話への接続料が高額なため、もしもＩＰ電話経由で接続ができるようにしても、現時点ではコストメリットを大きく受けることはできません。

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０５０のＩＰ電話専用番号の割り当てについて

　分類４のＩＰ電話に申し込むと、ＩＰ電話固有の０５０で始まる電話番号が割り当てられます。この０５０が割り当てられるようになるまでの経緯は以下の通りになっています。

　

1. ２００２年１月

   総務省が０５０割り当ての検討を開始

2. ２００２年５月

   ＩＰネットワーク技術に関する研究会で割り当てのガイドラインが決まる

3. ２００２年９月

   情報通信技術委員会がＩＰ電話品質に関する仕様を策定

4. ２００２年１１月

   総務省が０５０を割り当て開始

　０５０の電話番号はＩＰ電話に割り当てられている番号で０５０で始まる１１桁の番号です。同一事業者のＩＰ電話であれば無料で０５０で始まる電話番号への受発信が可能です。０５０の割り当てにより２００３年の夏以降にＩＰ電話でも一般加入電話からの着信が可能になる見込みです。ＮＴＴの交換機に０５０の番号が登録された以降に使用することができます。

ＩＰ電話事業者と提携して参入するプロバイダー

　続々と登場するＩＰ電話サービスを開始するインターネットサービスプロバイダーですが、プロバイダー自身ではＩＰ電話のインフラを持っていません。そのため、ＮＴＴコミュニケーションズやＫＤＤＩなどのＩＰ電話事業者（キャリア）と提携して参集している形をとっています。キャリアから卸し受けたＩＰ電話を自社プロバイダーのユーザに販売する形になっています。しかし、ユーザからはあくまでも見えるのはプロバイダーで大本のキャリアがどこであるかは意識することはありません。通話料の請求もプロバイダーの接続料の請求と一緒に来るような形になります。ユーザにとっての最大な関心事は、基本料金内で電話がかけ放題になる範囲がどこまで広がるかという部分です。これも各連合が手を組む発表があり、Ｙａｈｏｏ−ＢＢとそれ以外のプロバイダ連合という２極化が進んでいます。