CANOPUS社よりHomeEdgeというビデオ配信用ソフトのアルファ版が無償で提供開始されました。ビデオを撮り貯めたパソコンに本ソフトを入れると自動的にサーバソフトが起動されます。またクライアント側のパソコンにも本ソフトを導入しクライアント用ソフトを起動するとサーバに接続されてコンテンツを選択し目的のビデオをクライアントで見られるようになります。サーバ側にはCANOPUSのMTVシリーズを装着していることが必須条件のようです。また、OSはMicrosoft Windows 2000 ProfessionalとXPに対応しています。1サーバあたり5クライアントが接続可能です。同一のネットワークで複数のサーバを起動する場合には、サーバ/クライアント双方でNET識別子をユニークなものにすることで同一のNET識別子同士のものだけを認識するようになります。
このアルファ版は平成15年の2月末までが使用期限となっており、これをすぎると、有料のソフトウエアとして販売されるようです。
| →予告通りに製品版がCANOPUSから発売になりました。定価16,800円です。並行して体験版が配布されています。 |

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1.主な機能
- メディアファイルの整理
- メディアファイルの配信
- ビットレート/ファイル変換機能
- テレビ映像配信機能
2.クライアントソフトの外観

大きく分けて、画像を出すウインドウとコンテンツを選択するウインドウ、そして操作パネルの3つから構成されています。個々のウインドウはそれぞれ最小化することが出来ますので、映像のウインドウだけを表示させることももちろんできます。画像を出すウインドウはアスペクト比の固定やサイズの変更も自由に行えます。とてもアルファ版とは思えない操作性です。また、クライアント側はCANOPUSのVideogateを使用することでテレビ等へビデオ出力することまでできます。
なお、クライアントパソコンのスペックはPENTIUM3の800MHz以上が推奨されています。確かにCELERONの800MHzで再生すると、少し何かを操作すると、音声が途切れることがあるので、性能不足かもしれません。
3.サーバソフトの外観
サーバ側は「管理者ツール」というソフトを使用して操作します。管理者ツールはMenuServiceとStreamingServerの2つから構成されます。MenuServiceではコンテンツを入れておくフォルダや画像ファイルの拡張子等を指定します。

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もう一つのStreamingServerではライブ配信するときのスペックを指定します。低ビットレイトの指定をすると自動的にサーバ側でビットレイトを変換してくれるようです。

サーバ側にはPENTIUM3の800MHz以上、ファイル再変換機能を使う場合には、PENTIUM4の2GHz以上が必要なようです。
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4.HOMEEDGEエクスプローラ
ビデオ配信環境をザッと見渡せる機能です。Windowsエクスプローラライクな画面で、直感的に使用できます。

5.使用感
今まではWindowsのファイル共用でサーバマシンとクライアントマシンをつなげて、主にWinDVDを使って視聴していました。これでも特に困ることは無かったのですが、WinDVDのレスポンスが悪かったのでそこだけが不満でした。一方、CANOPUSの本システムは動作レスポンスが早いことがとても良いです。あまり不満は無いのですが、改善を望む部分は以下の点です。
- WinDVDには付いている音声付きの2倍速再生
- サーバ側のMTV2000の設定を留守録が終わったときにスタンバイモードに移行する設定としているが、クライアントでビデオを見ているときには、スタンバイモードに移行するのを抑止する機能
上記の機能がもしも付いたら私にとっては最強のビデオ視聴ソフトとなります。アルファ版にもかかわらず安定性が高く品質も良いようなので、おすすめのソフトウエアです。
6.商品構成
当初はHomeEdgeの単体販売だけでしたが、いくつかのセット製品が発売されています。
| セット製品例 | 商品へのリンク |
|---|---|
| (MTU2400 HomeServerリモコン付) | ![]() |
| VIDEOGATE1000+HOMEEDGE | ![]() |
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7.ネットワークメディアプレーヤー
ここではソフトウエアを使用して動画ファイルをほかのパソコンで見るというコンセプトでしたが、動画をサーバーに入れておいて、それを家庭内の離れたところにあるテレビで視聴するためのネットワークメディアプレーヤーという商品に人気が集まっています。そんなネットワークメディアプレーヤーについては、その初期型の製品ともいえるBUFFALO社のPLAY@TVという機種について紹介しましたが、それに続く製品も次々に発売されています。そんな商品のうち、楽天市場で扱われている商品を紹介しておきます。
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